La startup Elwing est aujourd’hui l’une des références françaises du skateboard électrique. Née à Shanghai, développée à Bordeaux, cette jeune entreprise a su imposer ses planches sur un marché dominé par des acteurs américains et australiens. Retour sur une aventure entrepreneuriale portée par la passion de la glisse et une vision claire de la mobilité urbaine.
De Shanghai à Bordeaux : les origines d’Elwing
Tout commence en Chine, où deux expatriés français se rencontrent et partagent la même passion pour les sports de glisse. Quentin Sartorius, ancien responsable de magasin Décathlon formé en école de commerce à Angers, croise la route de Gaël Lapierre, ingénieur en électronique travaillant pour Dekra à Shanghai. Les deux hommes ont en commun l’envie d’entreprendre et un quotidien rythmé par des déplacements urbains fastidieux.
Plutôt que de subir ces trajets, ils imaginent les transformer en moments de plaisir. Les grandes marques de l’époque, comme Boosted Board ou Evolve, proposaient des engins puissants mais encombrants, inadaptés aux rues étroites des villes françaises ou chinoises. C’est ce constat qui donne naissance à l’idée : concevoir un skate électrique compact, agréable et réellement urbain.
La société Elwing Tech est officiellement créée en 2016. Le premier prototype, un engin à trois roues équipé d’une télécommande filaire, convainc rapidement les premiers utilisateurs. Quelques exemplaires sont même vendus avant que les fondateurs ne décident de professionnaliser la démarche et de tout reprendre sur des bases solides.
Un modèle de production ancré en France
Si les composants électroniques sont sourcés en Asie, où Quentin Sartorius et Gaël Lapierre ont su négocier directement avec les fournisseurs, parfois en mandarin, la conception et l’assemblage des skateboards électriques Elwing se font en France. Les planches sont dessinées à Bordeaux et assemblées à Artigues-près-Bordeaux, ce qui leur vaut une réputation de sérieux et de rigueur peu commune dans ce secteur.
Ce positionnement local permet à Elwing de contrôler la qualité à chaque étape et de réagir rapidement aux retours des utilisateurs. Chaque modèle est testé en conditions réelles avant sa mise sur le marché, sur des revêtements variés : pavés, bitume, chemins, béton urbain. Cette rigueur se reflète dans les notes clients des différents modèles, qui dépassent régulièrement 4,7 sur 5.
Les modèles phares de la gamme
La gamme actuelle d’Elwing skateboard repose sur trois modèles principaux, chacun répondant à un usage précis :
- Elwing Nimbus 2 : orienté skateboard classique, avec un deck en érable canadien et une motorisation simple moteur. Idéal pour les riders souhaitant des sensations proches du skate traditionnel. À partir de 449 euros.
- Elwing Liten 2 : le modèle le plus compact de la gamme, parfait pour les navetteurs urbains qui veulent glisser facilement jusqu’aux transports en commun. À partir de 449 euros.
- Elwing Staco 2 : plus long et plus large, pensé pour le dancing et le cruising. Il offre une plateforme stable et confortable pour les longues sessions. À partir de 499 euros.
Tous ces modèles sont livrés avec une télécommande homologuée et proposent plusieurs modes de conduite : sport, ville et éco. Ils freinent automatiquement en descente, slaloment entre les obstacles et s’adaptent aux terrains urbains les plus exigeants. La batterie de 500 W se recharge en environ 90 minutes, un atout considérable pour une utilisation quotidienne.
Une technologie pensée pour la ville
Ce qui distingue les skates électriques Elwing de la concurrence, c’est avant tout leur philosophie de conception. Là où d’autres marques misent sur la puissance brute et des vitesses de pointe impressionnantes, Elwing privilégie l’ergonomie, la maniabilité et la praticité au quotidien. La motorisation est dosée pour permettre une prise en main rapide, même pour un rider débutant.
Les trucks et les roues sont sélectionnés pour offrir un bon compromis entre stabilité et réactivité dans les virages. Les roues de 90 mm absorbent correctement les petits chocs et irrégularités du sol urbain. Le système de direction, couplé à la forme du deck, permet de réaliser des manœuvres précises sans effort excessif. La télécommande sport fournie permet d’accéder aux différents modes de puissance en un geste.
Elwing travaille également sur des accessoires et des pièces de rechange facilement disponibles : roues, roulements ABEC 9, riser pads, trucks, visserie spécifique. Cette politique de pièces détachées accessibles contribue à la durabilité des planches, un argument de taille face à l’obsolescence programmée souvent reprochée aux produits tech.
Le rapport qualité-prix, un argument central
À moins de 500 euros pour les modèles d’entrée de gamme, Elwing se positionne sur un segment accessible sans sacrifier la qualité. Les concurrents anglophones proposent des produits souvent deux à trois fois plus chers pour des performances certes supérieures, mais inadaptées à un usage urbain quotidien en France.
Les prix Elwing s’expliquent en partie par la maîtrise directe de la chaîne d’approvisionnement, négociée dès les premiers jours de la startup à Shanghai. Cette optimisation des coûts permet de proposer des skateboards électriques de qualité professionnelle à un tarif accessible à un étudiant, un employé de bureau ou un passionné de glisse.
Elwing et l’éco-mobilité urbaine
Au-delà du produit, Elwing incarne une vision de la mobilité urbaine douce et responsable. Le skateboard électrique consomme très peu d’énergie comparé à une voiture ou même à un scooter électrique. Sa taille réduite permet de le transporter dans les transports en commun, de le ranger sous un bureau ou dans un casier, ce qu’aucun vélo ne permet.
Pour les trajets du dernier kilomètre, entre la gare et le bureau ou entre deux rendez-vous, l’electrique Elwing se révèle particulièrement pertinent. Il supprime la contrainte du stationnement, évite la transpiration liée au vélo et procure, en prime, le plaisir des sensations de glisse. C’est précisément cette combinaison utilité et fun qui a fait le succès de la marque auprès des 18-35 ans des grandes villes françaises.
Une startup en croissance continue
Depuis 2016, Elwing a multiplié les mises à jour de ses modèles, intégrant les retours de sa communauté de riders pour améliorer chaque génération de planches. Les versions actuelles, toutes estampillées « 2 », témoignent de cette démarche itérative : moteurs plus puissants, batteries plus légères, formes de decks affinées et télécommandes OLED plus précises.
La marque distribue désormais ses produits en direct via son site officiel mais aussi via des revendeurs spécialisés dans toute la France. Elle mise sur une communauté active et sur un service après-vente réactif pour fidéliser ses clients. En quelques années, Elwing est passée d’un prototype artisanal à une gamme complète, avec accessoires, pièces détachées et outils de maintenance dédiés.
Questions fréquentes sur Elwing et ses skateboards électriques
Qui sont les fondateurs d’Elwing ?
La startup a été fondée par Quentin Sartorius et Gaël Lapierre, deux expatriés français qui se sont rencontrés à Shanghai. Quentin apporte son expertise commerciale, Gaël sa maîtrise de l’ingénierie électronique. Ensemble, ils ont créé Elwing Tech en 2016.
Quel modèle Elwing choisir pour débuter ?
Le Nimbus 2 ou le Liten 2 sont recommandés pour les débutants. Leur motorisation simple permet une prise en main progressive, et leur format compact convient parfaitement aux déplacements urbains quotidiens.
Les skates Elwing sont-ils homologués pour circuler en ville ?
Oui, les modèles actuels sont livrés avec une télécommande homologuée. En France, les engins de déplacement personnel motorisés (EDPM) doivent respecter certaines règles du Code de la route, comme l’interdiction de circuler sur les trottoirs et la limitation à 25 km/h. Elwing conçoit ses planches en cohérence avec ce cadre légal.
Où sont fabriqués les skateboards Elwing ?
Les composants électroniques sont sourcés en Asie, mais la conception se fait à Bordeaux et l’assemblage à Artigues-près-Bordeaux. Ce mode de production semi-local garantit un contrôle qualité rigoureux et un meilleur suivi après-vente pour les clients français.
